Mertens in belangstelling FC Groningen
Dries Mertens is een van de smaakmakers in de Jupiler League en dat is veel clubs niet ontgaan. Er zaten afgelopen vrijdag tegen Telstar (4-1 winst Telstar) maarliefst tien clubs op de tribunes voor de kleine aanvaller die ruim 1,2 miljoen Euro moet opbrengen. Ook FC Groningen zat afgelopen vrijdag op de tribune voor Dekselse Dries, aldus het weekblad VI.
Volgens VI zijn er van die tien clubs er drie concreet. Dat zijn NEC, Utrecht en FC Groningen. De andere clubs willen nog meer van hem zien of vinden hem te iel. Mertens is slechts 1,64 lang, hoewel hij zelf aangeeft dat hij 1,71 meter is. Hij denkt niet dat zijn lengte in een nadeel kan treden: ''Kijk eens naar Xavi of Iniesta, zijn zijn topvoetballers en toch ook maar 1 meter 70,'' geeft Mertens aan. Dries Mertens heeft in Apeldoorn nog een contract tot medio 2011 met een afkoopsom erin van maarliefst 1,2 miljoen.
Zelf vindt Mertens ook dat hij toe is aan een nieuwe uitdaging. De Eredivisie lijkt daardoor een prima stap voor de 21-jarige aanvaller. Dries Mertens werd in augustus 2006 gehuurd van AA Gent en later zelfs definitief overgenomen door AGOVV. Dat was nog een hele klus om het definitief binnen te halen, dankzij externe investeerders kon hij toch naar Apeldoorn komen. In het eerste seizoen scoorde hij maar twee doelpunten in 35 wedstrijden. Het seizoen daarop brak hij pas echt door met 15 goals in 38 wedstrijden. Ook dit seizoen is hij een van de smaakmakers in de Jupiler League. Inmiddels heeft Dries alweer zeven goals gemaakt in 22 wedstrijden. Tevens gaf hij vier assist.
Mertens wordt gezien als een heel groot talent en het is daarom ook niet gek dat bijna de helft van de Eredivisie achter hem aanzit. Nadat FC Groningen eerder als Serhat Koç binnenhaalde zou dit wel eens de tweede speler kunnen zijn die de FC contracteerd uit de Jupiler League. Eerder was de FC ook al succes in het halen van spelers uit de Eerste divisie. Zo werd Sankoh weggeplukt bij Telstar, Buijs bij Excelsior en Luirink bij Volendam.