Een nieuwe start: Voorbeschouwing FC Groningen - Ajax

Na een voor het gevoel korte zomerstop is de Eredivisie dit weekend in Kerkrade van start gegaan. Net als vorig seizoen begint de FC thuis tegen de Amsterdammers, een mooie uitdaging die voor het gevoel tot één van de best mogelijke seizoensopeningen kan gaan leiden. Met een nieuwe trainer, een nieuwe visie en flink wat durf kan het een mooi en vooral heel ander seizoen worden in Groningen. Huistra wil van de Euroborg weer een onneembare vesting maken, en met de terugkeer van de Groningen Fanatics zijn we al voor de start van de competitie, een heel eind.

Duidelijkheid
Onze nieuwe trainer, Pieter Huistra, heeft van het begin af aan al een duidelijk visie door laten schemeren aan alles en iedereen rondom FC Groningen. Hij wil de harten van de Groningers  weer sneller doen kloppen, pressievoetbal, zelfinitiatief en natuurlijk goed voetbal staan daarbij centraal. Al vanaf wedstrijd één in de voorbereiding is Huistra uitgegaan van een 4-2-3-1 –systeem, met als voorbeeld clubs als Barcelona en Bayern München. Wel op eigen niveau uiteraard, maar het idee is hetzelfde.

Over het algemeen verliepen de oefenwedstrijden niet bepaald denderend en werd er nog gezocht naar de ideale opstelling. Maar mede door andere verplichtingen van sommige spelers heeft niet iedereen zich even goed kunnen laten zien. Zoals bekend sloten WK -deelnemers Thomas Enevoldsen en Tim Matavz een stuk later aan. Ook Leandro Bacuna was niet de gehele voorbereiding aanwezig omdat hij internationale verplichtingen had, wat voor hem een toernooi was met meerdere gezichten.

Qua uitslagen was het dus geen geweldige voorbereiding, desondanks was natuurlijk iedere wedstrijd erg nuttig voor spelers en staf. De eerste test was tegen het Deense FC Midtjylland, waarin de Groningers twee keer op voorsprong kwamen maar in de slotfase toch moesten passen, wat resulteerde in een 2-3 nederlaag. Drie dagen later werd dat verlies echter direct goedgemaakt. In Harkstede werd FC Dordrecht namelijk met duidelijke cijfers weggezet: 4-0. Weer drie dagen later, waarin een hectische vlucht naar Portugal plaatsvond, verloor de ploeg van Huistra en Van de Looi met 4-2 van Vitória Guimaraes.

Het 3-3 gelijkspel tegen landskampioen Benfica gaf daarentegen weer veel hoop. De wisselvallige reeks werd enige tijd later echter weer onderstreept door een 1-2 verlies tegen Gall’s BV Veendam. Al is het statistisch gezien misschien juist een goed teken geweest. De oefenreeks werd beëindigd met twee overwinningen. Eerst 2-1 tegen Volendam, en even later in Duitsland werd er ruim (weliswaar geflatteerd) gewonnen van SC Rot-Weiß Oberhausen: 0-4.

Kijkje bij de tegenstander: nodig?
Voor zover het zin heeft en interesse wekt bij ons Groningers, kijken we ook even kort terug op Ajax. Ook de Amsterdammers kenden geen spetterende voorbereiding, wat jammer nou. Wel stond er voor de neuzen een stuk meer op het spel de afgelopen weken. Erg soepel gingen die potjes niet. De Johan Cruijff schaal, een prijs die eigenlijk bedacht en voorbestemd was voor Ajax, werd namelijk gewonnen door FC Twente, waardoor 020 haar eerste prijs alweer misgelopen is. In de eerste voorronde van de Champions League wisten ze zich, ondanks redelijk spel, maar ternauwernood te verzekeren van de volgende ronde. Kortom, die ploeg blakert niet bepaald van het zelfvertrouwen, wat onder de supporters vast en zeker wel anders zal zijn.

Met het oog op zondag ziet het voor Ajax vooralsnog niet bepaald rooskleurig uit, qua selectie. Wat dat betreft blijft ons heel wat fluitwerk bespaard. Want naar alle waarschijnlijkheid zullen de oud-Groningers Suárez én Lindgren niet aan spelen toekomen. Eerstgenoemde is wegens een smerige tackle in de Johan Cruijff schaal geschorst voor de eerste twee competitiewedstrijden van de Ajacieden. Rasmus Lindgren is nog een twijfelgeval aan Amsterdamse kant, hij kampt namelijk met knieklachten. Over het vriendje van Suárez, ene Silva, hoeven we het gelukkig niet meer te hebben. Door zijn vertrek uit de Arena is hij namelijk weer van de aardbodem verdwenen. Behalve de overlopers mist Ajax nog een belangrijke schakel, Jan Vertonghen. Ook hij mag plaatsnemen op de tribune wegens een schorsing.

Onze eigen elf
De afgelopen weken hebben Pieter Huistra en Erwin van de Looi ruim de tijd gehad om te puzzelen aan de opstelling. De laatste oefenwedstrijd, in Oberhausen, gaf een goed beeld van de huidige voorkeuren van het trainersduo. Het eerste opvallende puntje is Tim Matavz. Hij zal niet in de basis beginnen. Dit heeft te maken met het misschien van een groot deel van de voorbereiding, wat mede ervoor gezorgd heeft dat de Sloveen nog niet 100% fit is. Nicklas Pedersen begint dus als nummer één in de spits.

Het 5-mans middenveld zal bestaan uit onder andere debutant Dusan Tadiç. Hij moet op de linkerflank Van der Wiel zoek gaan spelen. Aan de andere kant houdt Huistra, net als zijn voorganger, vast aan aanvoerder Koen van de Laak. Een Enevoldsen op die plek is ongetwijfeld gevaarlijker, maar hij lijkt dit seizoen een ‘nummer tien’ te moeten gaan worden. Dat zal deze wedstrijd echter nog niet het geval zijn. RTV Noord meldde namelijk dat Enevoldsen net als Matavz niet 100% fit is, waardoor Leandro Bacuna de plek achter Pedersen zal gaan vullen.

De twee controlerende middenvelders zijn geen verrassing, zeker niet nu Danny Holla nog even uitgeschakeld is. Natuurlijk, Femi en Tim Sparv zullen Ajax grotendeels moeten gaan afstoppen. Achterin zullen twee debutanten verschijnen. Naast Fredrik Stenman en Andreas Granqvist zullen namelijk Jonas Ivens en Maikel Kieftenbeld hun opwachting gaan maken. Sluitpost is natuurlijk niemand minder dan Luciano da Silva, die onlangs zijn contract verlengde tot medio 2014.

Kort samengevat:

Pedersen
Tadiç – Bacuna – Van de Laak
Sparv – Femi
Stenman – Granqvist – Ivens – Kieftenbeld
Luciano

Het tweede tijdperk van De Groene Hel
We kunnen het niet vaak genoeg zeggen, want wat zouden we het allemaal geweldig vinden als van de Euroborg weer een echte vesting gemaakt kan worden. Bekend om de strijdlust van de thuisploeg en natuurlijk de geweldige steun van het Groningse publiek. De terugkeer van de Groningen Fanatics en de daarbij aansluitende andere fanatieke supporters zullen zich weer laten horen, wel vanuit een iets andere hoek, maar daarom niet minder overweldigend. Een kolkende Euroborg is de basis voor succes tegen de Amsterdammers. Een nieuw seizoen, een nieuwe start, laten we er weer iets prachtigs van gaan maken met z’n allen!

Come on FC!

Foto: Trots van het Noorden