Erik Mulder, het financiële brein achter FC Groningen
De naam Erik Mulder komt u ongetwijfeld bekend voor maar wat is de functie eigenlijk van hem bij de FC? In het maandelijkse blad d'Olle Grieze zocht Wim Laan hem op voor een interview.
Op 10 april 1997 kwam Erik Mulder binnen bij de FC als penningmeester van FC Groningen. Nadat hij dat met succes één jaar gedaan had kreeg hij een aanbieding van de FC om fulltime bij Groningen aan de slag te gaan. ''Op 1 mei 1998 ben ik toegetreden als manager financiële en facilitaire zaken. Vervolgens is FC Groningen van een stichting naar een BV omgevormd. Vanaf 1 januari 2003 tot heden ben ik financieel directeur'' , aldus Erik Mulder.
En nu over op de vraag wat Erik Mulder nou elke dag precies doet bij de FC. Samen met Hans Nijland is hij eindverantwoordelijke voor alles wat er zich binnen FC Groningen afspeelt. De heer Mulder houdt zich het meest bezig met de financiële kant, maar ook de strategie van de club. Velen zien Erik Mulder als hét financiële brein achter FC Groningen, Erik zelf blijft daar nogal nuchter onder: ''We doen het met elkaar, waarbij eenieder zijn inbreng heeft op zijn eigen vakgebied. Mijn kennis en kwaliteiten liggen meer op het financiële vlak. En dat is door de buitenwereld positief wordt gewaardeerd, is prettig om te constateren.'' Ook houdt hij zich bezig met Euroborg Horeca BV, tevens vormt hij samen met Hans van der Zee de directie van deze BV. Ook is hij lid van de financiële commissie en lid van het fiscaal platform van de KNVB. Onlangs maakt hij ook deel uit van de Eredivisie CV.
Dan stelt Wim Laan de volgende vraag: ''Zou FC Groningen in de toekomst het budget van SC Heerenveen en FC Twente achterna kunnen gaan?'' Dat is mogelijk geeft Erik Mulder aan. ''Ons achterland is daar groot genoeg voor. Noodzakelijk hiervoor is een groter stadion met meer zitplaatsen en sponsorfaciliteiten. We zijn er hard mee bezig om de mogelijkheden hiervoor te onderzoeken. We denken aan een stadion van minimaal 35.000 zitplaatsen, dan kunnen we concurreren met SC Heerenveen en FC Twente. De afgelopen jaren, gaat Erik Mulder verder, was onze doelstelling om FC Groningen een stabiele club in het linkerrijtje van de Eredivisie te maken. Onze huidige doelstelling is om de volgende stap te maken en FC Groningen naar de bovenkant van de subtop van Nederland te loodsen.'' Een persoonlijk doel voor Erik Mulder is het winnen van de KNVB-beker en het bereiken van de voorronden van de Champions Leauge.
Elke dag weer geniet Erik Mulder van FC Groningen, hij gaat dan ook elke dag met alle plezier naar de club toe: ''De afwisseling in werkzaamheden en het plezier en genoegen om samen te mogen werken met diverse mensen binnen FC Groningen, zoals de Raad van Commissarissen, Hans Nijland, mijn collega's in het management team, de technische staf, de mensen op mijn afdeling en alle andere medewerkers van FC Groningen'' Het is mooi om te horen dat Erik er plezier in heeft maar wat is zijn drijfveer en waar haalt hij de energie vandaan om FC Groningen te leiden? ''Mijn drijfveer is deze club met zijn fantastische achterban structureel bij de beste zeven clubs van Nederland te laten behoren. Ik stop veel energie in deze baan, maar bij succes krijg je van je omgeving ook veel waardering en respect terug. Dat geeft weer positieve energie.''
Dan wat meer informatie over Erik Mulder en zijn eigen voetbalcarrière. Op zijn negende begon hij met voetbal bij SGV in Schildwolde. Daarna is Erik Mulder in de A-junioren overgestapt naar HSC uit Sappemeer en vervolgens heeft hij nog enkele jaren bij HS'88 gevoetbald totdat hij op zijn 25ste een blessure kreeg waardoor hij stopte met voetballen. Zelf is Erik Mulder een groot fan van Gibril Sankoh: ''Ik ben een grote fan van Gibril Sankoh. Hij probeert altijd voetballende oplossingen te zoeken, waarbij hij ook weleens in de fout gaat. Maar ik geniet vooral van de dingen die goed gaan'', vertelt hij.
Hij zit nu al zo'n 11 jaar bij de club en heeft veel meegemaakt. Als Wim Laan de vraag stelt wat zijn hoogtepunt was van de club verteld hij het volgende: ''Dat zijn er eigenlijk twee. De eerste is de openingswedstrijd in Euroborg tegen SC Heerenveen (2-0 voor de FC!) en de vele positieve reacties van de supporters op het nieuwe stadion. Het tweede hoogtepunt is het bereiken van Europees voetbal in de uitwedstrijd tegen FC Twente (Die wedstrijd werd met 1-1 gelijkgespeeld, maar hadden aan een punt genoeg om de 5e plek te bemachtigen). Daar hebben we met elkaar al die jaren na de degradatie in 1998 zo hard voor gewerkt.''
Ook over de jeugdopleiding is Erik Mulder erg tevreden: ''De jeugdopleiding is een belangrijke afdeling binnen onze club. Dit is ook bewezen door diverse goede spelers die zijn doorgestroomd naar het eerste elftal (bv. Nijland, Metaj, Hiariaj, Holla, Veldmate etc.). Daarnaast heeft ze ook een maatschappelijke functie in de voetbalcultuur in Noord Nederland. Het eerste doel is op te leiden voor het eerste elftal. Lukt dat niet, dan zijn we ook trots als door ons opgeleide spelers slagen bij een andere profclub.'' Hij wil nog één ding kwijt voordat hij het interview met Wim Laan afsluit: ''De sfeer tijdens onze thuiswedstrijden is geweldig, vooral doordat onze supporters achter het elftal blijven staan. Het is een feest om dit te mogen beleven als supporter van FC Groningen. Ik hoop dat we dit nog jaren mogen meemaken en dat iedereen trots is en blijft op deze prachtige club.'' Met deze laatste prachtige woorden van de financieel directeur sluit ik dit verhaal af over misschien wel een van de belangrijkste mensen binnen de FC.