Ron Jans in zes jaar uitgegroeid tot boegbeeld
Ron Jans isinmiddels alweer 6 jaar hoofdtrainer van FC Groningen en heeft nog altijd plezier. Zelf ziet Jans zichzelf ook wel als een soort 'boegbeeld' van de club: ''Zoals onder anderen Piet Fransen en Jan van Dijk dat in het verleden waren, ben ik nu één van de boegbeelden. Maar iemand als Hans Nijland is dat in mijn ogen ook. Als je in de rest van Nederland naar FC Groningen vraagt, dan wordt de club wel vaak aan mijn naam gekoppeld, denk ik. Dat is prima. Ik ben hartstikke trots op FC Groningen en dat wil ik ook uitstralen.”
Toen Ron Jans in het seizoen 2002/2003 binnenstapte bij de FC wist hij niet echt waar hij aan begon: ''Ik durfde erin te stappen, omdat ik het als een grote kans en uitdaging zag.'' Hij kon alleen maar dromen dat Groningen in een tijdsbestek van zes jaar uit zou groeien tot een ware subtopper. Zes jaar geleden moest Jans het nog doen met spelers als Landerl, Boekweg, Hugo waar Jans nu de beschikking heeft over ware internationals zoals Levchenko, Berg, Granqvist en ga maar door.
Niet alleen FC Groningen maar ook de trainer zelf heeft zich de de afgelopen jaren volop ontwikkeld. ''Ik kan nu beter met conflicten omgaan en conflicten voorkomen. Dat is heel belangrijk, al zijn conflicten op z’n tijd alleen maar goed. Als je jezelf wilt ontwikkelen, heb je die zelfs nodig. Een conflict kan ertoe leiden dat je afscheid van iemand neemt, maar je kunt daardoor juist ook een betere band krijgen.” Met dank aan zijn rechterhand Libregts heeft Jans geleerd veel meer zaken uit te besteden. „Ik had altijd de neiging om alles zelf te doen, aldus Jans” Wat Jans wel trouw zelf blijft doen, is bij uitwedstrijden de meegereisde supporters van FC Groningen bedanken voor hun komst. Zoals hij ook steevast zijn stoel verlaat als de fans ’Sta op voor FC Groningen’ zingen. Jans, grijnzend: „Daar ben ik ooit een keer in een impulsieve bui mee begonnen. Ik durf nu niet meer te blijven zitten, want dan denken de mensen dat er iets aan de hand is met mij.”
Zaterdagavond verloor FC Groningen nog met 1-0 van Ajax. Zelf heeft Ron Jans ook een aantal keer tegen Ajax gespeeld. De spectaculairste was op 23 januari in het jaar 1983 toen na 90 minuten 5-5 op het scorebord stond. Ron Jans scoorde in die wedstrijd maarliefst 2 keer. Zelf besteed Jans er niet al teveel aandacht aan ''Ik leef niet in het verleden. Veel wedstrijden van vroeger kan ik me nog wel herinneren, maar de bijbehorende jaartallen haal ik door elkaar. Als ik op vakantie ga, neem ik ook nooit foto’s. Het verleden is geweest en ik heb geen tijd om alles terug te kijken. Dan zet ik liever een cd’tje op als ik even niets te doen heb.” Ron Jans kwam verder uit voor PEC Zwolle, Roda JC, Veendam en het Japanse Mazda Sports. Na zijn voetbalcarrière ging Jans aan de slag als leraar Duits wat prima te combineren was met het trainerschap bij de amateurs. ''In het onderwijs heb ik ontzettend veel geleerd. De periode waarin ik docent was, heeft me absoluut gevormd.”
Mede door zijn achtergrond als onderwijzer is hij altijd nuchter in het leven blijven staan. ''Sommige mensen in de voetballerij gedragen zich wereldvreemd. Ze laten zich verblinden door de waan van de dag en het grote geld. Daarom is het goed om een lerarensalaris gehad te hebben. Dan weet je uit eigen ervaring dat het niet normaal is dat je een hoog salaris opstrijkt. Ik vind het helemaal niet erg als mensen iets opvallends doen qua kleding, auto’s of juwelen, zolang dat maar geen negatieve invloed op je gedrag heeft. Je mag best in een Porsche rijden, maar ik kan er helemaal niet tegen als iemand zich dan arrogant gaat gedragen of neerkijkt op anderen. Daar ben ik heel gevoelig voor.”
De vraag blijft hoelang is Ron Jans nog hoofdtrainer van FC Groningen. De 50-jarige oefenmeester heeft nog een contract tot medio 2010 en blijft zo als het nu lijkt nog 2 seizoenen. De meeste supporters zullen er waarschijnlijk niet om malen als de trainer nog langer blijft. Mede dankzij Ron Jans is FC Groningen van middenmoter tot subtopper uitgegroeid.
Forza Grunn!