Andreas Granqvist nieuwe leider verdediging FC Groningen
FC Groningen heeft met Andreas Granqvist opnieuw een Zweed aangetrokken. De 23-jarige centrale verdediger zal de leegte moeten opvullen die de naar Anderlecht vertrokken Arnold Kruiswijk achterliet. In het FC Groningen Journaal komt de nieuwe leider van de defensie van FC Groningen uitgebreid aan het woord.
Afgelopen zomer zat Granqvist nog bij de EK-selectie van Zweden tot spelen kwam hij echter niet. FC Groningen had hem voor het vastleggen al jaren in het vizier. Toen hij naar Engeland verkastte was hij even uit beeld, maar na zijn verhuurperiode bij zijn oude club Helsingborg was hij weer terug in de kijker.
Doordat Arnold Kruiswijk vertrok, zat Groningen verlegen om een centrale verdediger. Granqvist werd - nadat FC Groningen en Wigan Athletic over de afkoopsom van één miljoen euro er uit waren - voor vier seizoenen vastgelegd. Hij kon vertrekken bij Wigan doordat hij niet meer in de plannen voorkwam. De vorige trainer zag het in hem zitten en was toen basisspeler. Toen deze de laan uitgestuurd werd, kwam Steve Burce, die had echter een andere visie en zag het niet in Andreas zitten.
Met het contracteren van de Zweedse international lijkt de Trots van het Noorden weer te beschikken over een echte leider achterin. "Ik hoop dat ik kan uitgroeien tot een leider in de verdediging. Ik ben een speler die graag praat in het veld en zo probeer ik het team altijd verder te helpen. Bij Jong Zweden ben ik niet voor niets altijd de aanvoerder geweest, net als vorig jaar bij Helsingborg." Laat Granqvist optekenen aan het FC Groningen Journaal.
Dat Scandinaviërs de Nederlandse taal snel oppikken weten we uit ervarig van de andere Scandinavische spelers die momenteel actief zijn bij de club of ooit actief waren voor de club. Na twee maanden in Nederland te zijn kan je niet verwachten dat Granqvist de taal al vloeiend spreekt, maar de voetbaltermen kent hij in ieder geval al. "Ik heb van de trainer een lijstje gekregen met de voetbaltermen en die weet ik allemaal. Wel hoop ik natuurlijk snel beter Nederlands te leren, maar met het coachen van mijn medespelers red ik me al prima."
Het was geen gemakkelijke opgave om hem naar Groningen te krijgen. Zo waren er meerdere kapers op de kust om hem te contracteren. Met drie A-interlands, 22 interlands voor Jong Zweden heeft hij voor zijn leeftijd al heel wat ervaring. Dat is precies wat trainer Ron Jans wil zien. Een jonge speler die het vermogen heeft om zijn verdediging neer te zetten. Mede vanwege Jans die hem veel vertrouwen geeft, heeft hij dan ook voor FC Groningen gekozen. "Het eerste gesprek was zeer prettig. Nadat ik met de trainer had gesproken was het geen moeilijke keuze meer. Ik merkte al heel snel dat de manager veel van mij verwacht. Ron Jans geeft mij vertrouwen." Ook heeft hij nog contact gehad met de overige Zweden die bij FC Groningen spelen; Marcus Berg en Frederik Stenman. "Ze waren erg positief over FC Groningen." Toch heeft hij zich hier niet teveel door laten leiden.
Met de kwaliteiten van Granqvist; een echte centrale verdediger; groot, sterk en een goede kopper. Die bovendien leidinggevende capaciteiten heeft en graag van achteruit voor een voetballende opbouw wil kiezen. Lijkt FC Groningen weer een topper in huis gehaald te hebben!